Ruben Vargas mencetak gol penentu lewat tendangan penalti saat Swiss mengalahkan Kolombia 4-3 dalam adu penalti untuk melaju ke perempat final Piala Dunia. Setelah salah satu pertandingan terburuk di turnamen ini sejauh ini berakhir tanpa gol—sesuai dugaan—Davinson Sanchez dan Manuel Akanji sama-sama gagal mencetak gol dari jarak 12 yard, sebelum Gregor Kobel menggagalkan tendangan Cucho Hernandez dan mengembalikan keunggulan bagi Swiss. Vargas kemudian maju dan mencetak gol, membuat para pendukung Swiss yang jumlahnya lebih sedikit di Vancouver bersorak gembira, sementara para pendukung Kolombia merasa hancur.
Kolombia menanggung akibat dari peluang yang terlewatkan oleh Jaminton Campaz di menit-menit akhir
Pertandingan yang ketat dan menegangkan sudah diperkirakan akan terjadi pada laga terakhir babak 16 besar ini, mengingat performa kedua tim selama perjalanan mereka menuju babak 16 besar. Namun, 45 menit pertama nyaris sama sekali tidak menarik, dengan kedua tim hanya mampu melakukan total sembilan sentuhan bola di kotak penalti lawan.
Anehnya, babak kedua bisa dibilang bahkan lebih buruk daripada babak pertama. Tak satu pun tim terlihat mampu mencetak gol, dan kurangnya kualitas di sepertiga akhir lapangan mungkin paling baik digambarkan oleh tendangan melenceng yang mengerikan dari Luis Suarez—yang ia coba alihkan kesalahannya pada bola yang melompat tak terduga, padahal pada kenyataannya, ia hanya salah mengontrol bola sepenuhnya.
Situasi sedikit membaik di babak tambahan, saat beberapa pemain pengganti mulai menunjukkan pengaruhnya. Jhon Lucumi membentur mistar gawang dari tendangan sudut yang menjanjikan dari Juan Quintero—yang masuk menggantikan James Rodriguez yang kurang efektif—sementara Zeki Amdouni memaksa Camilo Vargas melakukan penyelamatan hanya beberapa saat setelah masuk sebagai pemain pengganti.
Pemain pengganti lainnya, Jaminton Campaz, kemudian mendapat peluang emas untuk memenangkan pertandingan bagi Kolombia, tetapi dengan hanya lima menit tersisa, ia melepaskan tendangan yang melambung jauh di atas mistar gawang dari jarak hanya delapan yard setelah barisan pertahanan Swiss gagal membersihkan bola dengan baik. Kesalahan itu terbukti sangat mahal harganya, karena Swiss akhirnya unggul dalam adu penalti dan melaju ke babak perempat final untuk menghadapi Argentina.
MVP
Dalam pertandingan yang tidak menampilkan pemain yang benar-benar menonjol, kami memilih Ruben Vargas sebagai MVP kami semata-mata karena ia awalnya tidak diharapkan ikut bermain akibat cedera. Namun, Vargas tidak hanya masuk ke lapangan pada menit ke-92, tetapi juga memberikan kontribusi yang menentukan dengan mencetak gol dari tendangan penalti yang memastikan Swiss lolos ke perempat final untuk pertama kalinya sejak mereka menjadi tuan rumah Piala Dunia pada tahun 1954.
Pihak yang paling dirugikan
Sungguh sulit untuk tidak merasa sangat kasihan pada Luis Diaz. Pemain sayap Bayern Munich ini tiba di Amerika Utara sebagai salah satu kandidat serius peraih Ballon d’Or dan ia turut berperan dalam membawa Kolombia lolos ke babak 16 besar. Namun, kita tak pernah benar-benar melihat performa terbaik Diaz di Piala Dunia ini. Ia sesekali mengancam gawang lawan di Vancouver dan berhasil mencetak gol dari tendangan penalti, tetapi orang bisa sepenuhnya memahami mengapa ia akhirnya menangis tersedu-sedu setelah Kolombia tersingkir. Inilah tepatnya jenis pertandingan yang seharusnya bisa dimenangkan oleh Diaz demi timnya, namun ia justru gagal tampil maksimal saat negaranya paling membutuhkannya.