Maresca Resmi Memulai Era Baru di Etihad
Manchester City resmi memasuki babak baru setelah menunjuk Enzo Maresca sebagai manajer anyar menggantikan Pep Guardiola. Meski pernah menjadi bagian dari staf kepelatihan Guardiola, Maresca menegaskan dirinya tidak akan sekadar menyalin filosofi sang mentor.
Dalam konferensi pers pertamanya sebagai pelatih City, pria asal Italia itu mengakui bahwa menggantikan sosok seperti Guardiola merupakan tantangan besar. Namun, ia menegaskan ingin membangun identitas permainannya sendiri, bukan menjadi “versi kedua” dari pelatih asal Spanyol tersebut.
Akui Banyak Belajar dari Guardiola, Tapi Punya Filosofi Sendiri
Maresca mengungkapkan hubungannya dengan Guardiola masih sangat baik. Bahkan keduanya sempat bertemu beberapa hari sebelum dirinya diperkenalkan secara resmi.
Meski demikian, ia menolak anggapan bahwa Manchester City akan memainkan sepak bola yang identik dengan era Guardiola.
“Mungkin ada beberapa konsep yang sama, tetapi setiap pelatih berbeda. Saya tidak percaya ada pelatih yang bisa benar-benar meniru pelatih lain. Saya memiliki cara pandang saya sendiri terhadap sepak bola,” ujar Maresca.
Menurutnya, City merekrut dirinya bukan untuk menjadi “salinan Pep”, melainkan karena klub melihat kesamaan prinsip dasar sekaligus potensi menghadirkan pendekatan baru.
Belajar dari Kegagalan Era Pasca Ferguson dan Wenger
Maresca juga menyinggung sejarah sulit yang dialami klub-klub besar setelah kehilangan manajer legendaris mereka.
Ia menyebut Manchester United mengalami masa transisi panjang usai pensiunnya Sir Alex Ferguson, sementara Arsenal membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk kembali stabil setelah kepergian Arsene Wenger.
Menurut Maresca, situasi tersebut menjadi pelajaran penting agar Manchester City tidak mengalami nasib serupa.
“Setelah Sir Alex dan Arsene Wenger, klub mereka mengalami kesulitan. Itu fakta. Namun bagi saya, ini adalah tantangan untuk melanjutkan pekerjaan hebat yang sudah dibangun selama bertahun-tahun.”
Stabilitas Manchester City Jadi Modal Utama
Pelatih berusia 46 tahun itu menilai kekuatan terbesar Manchester City bukan hanya kualitas pemainnya, tetapi stabilitas organisasi yang dimiliki klub.
Ia menyoroti fakta bahwa City hanya memiliki tiga pelatih utama dalam kurun 17 tahun terakhir, sesuatu yang menurutnya sangat langka di sepak bola modern.
“Organisasi adalah hal yang paling penting. Klub ini hanya memiliki tiga manajer dalam 17 tahun. Itu menunjukkan stabilitas luar biasa.”
Maresca yakin struktur manajemen yang solid akan mempermudah proses transisi dan membantu dirinya mempertahankan standar tinggi yang telah dibangun sejak era Roberto Mancini, Manuel Pellegrini, hingga Pep Guardiola.
Enggan Membahas Drama Kepergiannya dari Chelsea
Maresca juga mendapat pertanyaan mengenai keputusannya meninggalkan Chelsea, yang sempat memicu berbagai spekulasi setelah perpisahan kontroversial dengan klub London tersebut.
Namun, ia memilih merespons secara santai dan tidak ingin memperpanjang pembahasan mengenai masa lalunya.
“Saya merasa beruntung pernah bekerja di Leicester dan Chelsea. Kami melakukan pekerjaan yang baik di sana. Tetapi sekarang saya berada di Manchester City, dan hanya itu yang ingin saya fokuskan.”
Tantangan Besar Sudah Menanti
Menggantikan pelatih tersukses dalam sejarah klub tentu bukan pekerjaan mudah. Ekspektasi publik terhadap Manchester City tetap sangat tinggi, sementara setiap keputusan Maresca akan terus dibandingkan dengan era Guardiola.
Kini, tugas terbesarnya adalah membuktikan bahwa ia mampu membawa City tetap kompetitif tanpa harus hidup di bawah bayang-bayang sang mentor. Jika berhasil membangun identitas baru sekaligus mempertahankan budaya kemenangan di Etihad, Maresca berpeluang membuka era sukses berikutnya bagi The Citizens.